Шатёр чародея

События разворачиваются в XIII веке на территории, находящейся под давлением расширяющейся Монгольской империи, где набеги, разорение городов и насильственные переселения стали частью повседневности. Девочка по имени Ситара живёт с матерью до момента, когда в их регион приходит очередная волна захватчиков, разрушающая поселения и разрывающая семьи. Во время хаоса Ситара теряет связь с матерью, попадает в руки торговцев людьми и оказывается проданной на рынке рабов. Её покупает семья учёных, занимающихся астрономией, медициной и переводом древних рукописей.

В новом доме Ситара получает доступ к знаниям, обучается грамоте, помогает в работе с манускриптами и наблюдает за дискуссиями, которые ведутся среди учёных. Когда армия Чингисхана достигает города, семья оказывается под угрозой, часть членов погибает, а Ситару захватывают солдаты и увозят вместе с другими пленниками. В плену она принимает имя прежней хозяйки — Фатима, чтобы скрыть своё происхождение и избежать немедленной казни. Под этим именем она становится служанкой при дворе, где ежедневно наблюдает за придворными интригами, переговорами и борьбой за влияние.