Лихач Рёта

Альтернативный воздушный мир, управляемый не правительствами, а корпорациями, полностью подмявшими военные структуры. Здесь вооружённые конфликты — форма бизнеса, обеспечивающая рост и контроль через постоянные бои. В таких условиях рождаются «килдрены» — люди, созданные искусственным путём. Они лишены права выбора, но наделены рефлексами, реакцией, физическими показателями, значительно превосходящими обычные. Юити Канами, очередной представитель этой категории, получает назначение на авиабазу корпорации «Росток». Его цель — выполнять приказы и участвовать в воздушных миссиях. Командует операциями Суито Кусанаги — женщина с железной волей, подчинившая себе даже самых непокорных подчинённых.

Однако по прибытии Канами обнаруживает, что база — не просто логово асов, а место, где каждый шаг записывается, каждый приказ проверяется, каждый промах карается. Пилоты, разделённые на звенья, вылетают ежедневно. Воздушное пространство охраняется как цифровыми сетями, так и дронами. Каждый враг — наёмник, действующий по схожим правилам. У Канами нет времени на адаптацию — его сразу включают в активные операции. Первый вылет — сопровождение груза. Второй — уничтожение базы мятежников. Последующие — всё сложнее. Внутри базы — психологическая борьба: пилоты не знают, кто из них доброволец, кто — клон, кто — лишён памяти. Суито, хоть и кажется безэмоциональной, явно скрывает что-то, связанное с происхождением Канами.